ANDA PERLU TAHU: Varian Delta Bisa Menjadi Strain Covid-19 Dominan

REKAYOREK.ID Pandemi Covid-19 menjadi perlombaan senjata di antara varian virus yang muncul. Saat ini, tidak ada pertanyaan mana yang menang. Namun varian Delta atau secara resmi dikenal sebagai B.1.617.2, merupakan satu dari empat strain yang awalnya muncul di India.

Sekedar diketahui, istilah “varian”, “mutasi”, dan “strain” saat ini banyak digunakan oleh masyarakat atau media, dan memiliki arti berbeda.

Mutasi sendiri adalah proses karena adanya kesalahan saat memperbanyak diri dan virus anakan tidak sama dengan induk virus (parental strain). Selain itu, tujuan virus bermutasi adalah agar mereka dapat beradaptasi dengan lingkungannya.

Sedangkan yang dimaksud dengan Varian adalah virus baru hasil mutasi. Sedangkan strain Virus adalah varian virus yang menunjukkan sifat fisik yang baik dan jelas, maupun sama serta berbeda dengan virus aslinya.

Nah, pada bulan lalu Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebut Delta sebagai varian yang perlu diperhatikan. Varian Delta bergabung dengan strain Alpha yang muncul di Inggris, strain Beta dari Afrika Selatan dan strain Gamma yang pertama kali terlihat di Brasil. Tapi, Delta dengan cepat menjadi yang paling mengkhawatirkan dari kelompok itu.

Pejabat kesehatan membunyikan alarm bahwa Delta mengancam untuk membalikkan kemajuan yang dibuat di negara-negara, seperti AS dan Inggris, yang akhir-akhir ini juga terpuruk seperti India.

Para peneliti telah menemukan bahwa Delta setidaknya 60% lebih mudah menular di dalam rumah tangga daripada strain Alpha yang termasuk varian dominan di AS.

Menurut laporan dari dokter di televisi milik pemerintah di China, yang pertama kali dilaporkan di media Inggris oleh New York Times, pasien varian Delta di sana telah melihat gejala berkembang lebih cepat dan tumbuh lebih parah daripada orang yang terinfeksi varian lain.

Namun, ahli epidemiologi mengatakan mungkin terlalu dini untuk mengetahui dengan pasti apakah Delta menyebabkan penyakit yang lebih parah, dan penting juga untuk mengenali bahwa faktor-faktor lain, seperti pembatasan penguncian dan tingkat vaksinasi mungkin juga memengaruhi penyebaran penyakit.

“Saya cukup berhati-hati untuk memasukkan terlalu banyak telur ke dalam keranjang karena ‘varian memperburuk keadaan'” kata Dr. Gigi Gronvall, sarjana senior di Johns Hopkins Center Health Security di Bloomberg School of Public Health.

“Sangat mudah bagi beberapa pemimpin politik untuk menyalahkan varian seperti tindakan Tuhan atas keputusan kebijakan yang mengarah pada situasi yang kita hadapi.”

Di AS, varian Delta sekarang mewakili sekitar 6% dari semua kasus, hal ini seperti dijelaskan Dr. Anthony Fauci, Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular. Angka-angka itu, katanya, kemungkinan akan naik.

“Saya pikir dengan data yang kami miliki, ada peluang bagus bahwa itu bisa mengambil alih 117 (strain Alpha]) sebagai varian utama hanya karena lebih menular,” kata Dr. Michael Osterholm, Direktur Pusat Penelitian Penyakit Menular dan Kebijakan di University of Minnesota. “Ini akan menciptakan tantangan tambahan yang nyata.”

Pada briefing Gedung Putih minggu lalu, Fauci mencatat bahwa vaksin Pfizer-BioNTech 88% efektif dalam mencegah penyakit yang disebabkan oleh varian Delta.

“Kabar baiknya adalah varian Delta, sama seperti varian lainnya, tampaknya tidak luput dari perlindungan yang diberikan oleh vaksin yang tersedia di AS,” kata Dr. Gronvall.

Selain itu, ada juga vaksin AstraZeneca yang diizinkan untuk digunakan di UE dapat melawan Delta.
Di AS sendiri, telah terbukti 60% efektif melawan varian Delta, setidaknya demikian menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature, meskipun para ilmuwan mengharapkan perlindungan yang lebih besar terhadap rawat inap dan kematian yang disebabkan oleh strain tersebut.

Untuk sementara, karena populasi vaksinasi tidak signifikan, maka penularan varian Delta menjadi perhatian.

Pemerintah Inggris telah menetapkan 21 Juni sebagai tanggal target untuk membuka kembali negara itu, tetapi sebelumnya hari ini, Perdana Menteri Boris Johnson mengumumkan akan ditunda setidaknya satu bulan.

Menurut Menteri Kesehatan Inggris Edward Argar, waktu tambahan akan memungkinkan setidaknya 10 juta lebih dosis vaksin untuk diberikan. Sejauh ini, 62% dari populasi Inggris telah menerima setidaknya satu dosis vaksin dan 44% telah divaksinasi penuh.

Sayangnya, meski 10 juta dosis berhasil diberikan selama bulan depan, tetap tidak ada jaminan infeksi terobosan tidak akan terjadi.

Di Cina, krisis Delta berpusat di sekitar kota Guangzhou di bagian tenggara negara itu, di mana pemerintah telah memberlakukan pembatasan yang tidak terlihat sejak hari-hari awal pandemi.
Pemerintah Cina telah melakukan sekitar 32 juta tes Covid-19 di wilayah tenggara, termasuk ke seluruh 18,7 juta penduduk Guangzhou (kota terbesar di kawasan itu) dalam upaya mengendalikan wabah. Tes di Guangzhou dilakukan hanya selama tiga hari dari 5 hingga 7 Juni.

Melansir berita China Xinhuanet, sejauh ini, 800 juta dosis vaksin telah diberikan di seluruh China. Tapi itu adalah dosis total—tidak harus termasuk dosis kedua, yang dibutuhkan oleh vaksin Sinovac yang banyak digunakan—dan bagaimanapun juga hanya mewakili 57% dari populasi.

Dan jumlah vaksinasi jauh lebih rendah di sebagian besar belahan dunia lainnya. Sehingga terpapar varian Delta dan potensinya lebih berbahaya. Pasalnya, ini menciptakan peluang baru bagi SARS-CoV-2 untuk berubah bentuk lagi.

“Setiap kali Anda memberi virus kesempatan untuk bereplikasi, Anda memberi kesempatan varian lain untuk bertahan, yang mungkin memiliki sifat berbeda yang tidak menguntungkan kita,” kata Dr. Gronvall. “Itulah mengapa kepentingan kami membantu memvaksinasi dunia.”

Dr. Scott Gottlieb, mantan direktur Food and Drug Administration kepada CBS News mengatakan, di AS kasus varian Delta berlipat ganda setiap dua minggu. Karena itu pentingnya vaksinasi, setidaknya hingga tingkat 70% yang dibutuhkan untuk mencapai kekebalan kelompok.

Sayangnya masih ada tingkat vaksinasi di beberapa negara yang rendah hingga membuat situasinya sangat mengkhawatirkan. Dengan demikian, ada kemungkinan bahwa transmisi Delta dapat memicu lonjakan kasus Covid-19 lokal yang membanjiri sistem medis regional.

“Kita harus berhati-hati untuk tidak secara otomatis berasumsi apa yang terjadi di Inggris akan terjadi di sini,” katanya.

Meskipun demikian, dia menambahkan, “Risikonya pasti lebih besar ketika Anda memiliki lebih banyak orang yang tidak divaksinasi bersama. Saya pikir ketika kami membuka segalanya, kami kembali dalam banyak hal ke tempat kami kembali di pra-Maret 2020.”[]